▲  이돈희  임마누엘 월드레코드대표 (가톨릭신문 DB)  ©챌린지뉴스

당신이 하느님께로부터 부여받은 사명(使命)은 무엇입니까?”

이돈희(임마누엘·66)씨는 자신은 ‘효친경로사상’ 부활을 위해 헌신하는데 부르심을 받았다고 강조한다. 그리고 50년을 넘게 한 길을 걸어왔다.

이돈희씨는 우리나라 ‘아버지의 날’ 제정을 위한 여론 조성에 힘쓰고, ‘노인의 날’을 주창, 공식적인 국가기념일 제정에 가장 큰 힘을 실은 인물로 잘 알려져 있다. 지난달 23일에는 우리 사회의 ‘효친경로사상’ 부활과 아버지의 날 및 노인의 날 제정에 기여한 공로를 인정받아 ‘2012년을 빛낸 도전 한국인’ 대상을 받았다. 이 상은 사회 각 분야에서 도전과 리더십을 통해 역경을 이겨내고, 밝고 희망찬 사회를 건설하는 데 이바지한 인물들에게 주어지는 상이다. 올해 상은 가수 싸이, 역도선수 장미란씨 등이, 지난해에는 반기문 UN 사무총장과 사랑의 쌀 나눔운동 이선구 이사장 등이 받았다.

이씨가 50여 년 전 품은 열정은 지금도 한결같다. 바로 ‘효친경로사상’을 되살려, 성가정을 근간으로 하느님 보시기 좋은 세상을 만드는 것이다.

그는 고등학교 2학년 때 ‘아버지의 날’ 의미를 확산하는데 매진했고, 대학 4학년 때 ‘노인의 날’을 주창했다. 사재를 털어 ‘한국노인문제연구소’와 ‘한국노인학회’도 설립했다.

하지만 그의 열정은 차갑게 외면당하기 일쑤였다. 젊은 나이에 생뚱맞게 노인 문제를 언급한다며 장난으로 취급받거나, 노인들에게 돈을 뜯어내려는 꼼수라는 등의 오해받은 경우도 부지기수였다. 이후 그의 오랜 노력이 각종 매체 등을 통해 알려지면서, ‘노인의 날’ 에 관심을 갖는 이들이 차차 늘어났고, 1997년 정부가 노인의 날을 제정하기에 이르렀다.

“‘노인의 날’ 제정은 효친경로사상 부활의 또 다른 시작일 뿐입니다. 노인 문제를 사회 전면에 끌어내고 관심을 환기하기 위한 촉매인 것이지요.”

실제 그의 끈질긴 바람과는 달리 우리 사회의 노인문제는 가파른 내리막길을 내달리고 있다.

그는 “우리 사회에도 만연한 개인주의의 가장 큰 부작용으로 꼽을 수 있는 것 중 하나가 효 사상의 부재”라며 “특히 그릇된 가치관을 만들어내는 매스미디어의 폐해는 시급히 개선해야할 과제”라고 강조한다. 또 “노인 문제를 해결하기 위해서는 어떤 문제들이 만연한지 올바로 알고 대안을 실천할 수 있도록 끊임없이 독려해야 한다”고 말한다.

10대 젊은 시절부터 노인 문제에 대한 각별한 관심과 헌신의 삶을 살아온 그도 이제 60대를 보내고 있다. 이씨는 “우리 사회의 고령화가 급속히 진행되면서, 60대는 노인 축에 끼지도 못한다”며 “각종 노인문제 해결을 위해 젊은이들도 먼저 노인들의 입장에서 생각하는 기회를 가져보길 바란다”고 당부했다.

노인들에게도 무조건 대우받거나 혜택을 받고자 하는 태도를 고쳐야 한다고 조언한다. 특히 이씨는 “건강한 정신과 마음자세를 갖추기 위해서는 각자 관심과 연령대에 따라 다양한 여가·봉사활동에 참여하는 것이 중요하다”며 “무엇보다 신앙생활은 삶에 가장 큰 가치를 부여한다”고 전했다.

그는 요즘에도 교회 안팎에서 평생교육 강좌와 노인 교육 등의 강사로 분주한 시간을 보내고 있다. 우리 사회 노인 문제가 넘쳐나는 한, 그의 발걸음도 멈추지 않을 것이라고 말하며 오늘도 소명을 다진다.  

  < 주정아 기자>(stella@catimes.kr)

  ★ 출처: 가톨릭신문(2013.03.17), 이 지구상의 모든 아들과 딸들에게(2013.10.10)

  ★ 기도: 코로나 19의 발생과 세계적인 확산으로 고생과 불편이 많은 이 지구상의 모든  아들과 딸들에게는 살아가는 희망과  용기와 평화가  있기를, 특히 자기 나라와  한 가정을 위해 온갖  수고를 댜해 오신 전세계의 어르신과 노인분들에게는 예수 그리스도님과 성모 마리아님의 크신 은총과 사랑과  믿음이   함께 히시길 기도드립니다. 아멘! ( 2020. 06.16. 아버지날ㆍ노인의 날 만든 이/ UN  평화대사  이돈희 드림)

 ★참조 :  월드레코드 the Best record  2020년 10월2일 제24회 노인의날에 즈음한 단상 <다시 보고 싶은 기사> ㆍ 참좋은이들 2006년 5월호 특별기고 :  "대통령ㆍ장관ㆍ국회의원님, 노인의 날을 공휴일로 지정해 주십시오!" [월드레코드 the Best 2020/09/20 조영관 발행인 기사 참조]

(세계어버이날ㆍ세계중고등학생의 날 만든이/ 이탈리아 성  베드로 수도원의 마리아 세실리아 바이즈 원장수녀님 (1694- 1766) 의 이탈리아어 원서인 VITA INTERNA DI GESU CRISTO 도서 『예수님 내면의 삶』,  한국어ㆍ 영어 번역 발행 기획인 2023/08/18 이돈희 임마누엘 월드레코드 대표 드림)

★추기 :  아탈리아인으로 한국어를 하시는 분,  한국인으로 이탈리아어를 하시는 분의 연락을 

  donhee20@naver.com 으로 환영합니다. 한가지 좋은 일 하십시오. 호소합니다!!!

▲ 2023년 8월  5일은 대한민국 최초 노인전문 신문인 대한노인신문 창간 32주년 기념일/ 이탈리아어 VITA INTERNA DI GESU CRISTO 한국어로 번역 발행한  『예수님 내면의 삶 』  홍보 광고 ©챌린지뉴스

 ★기사  공유 : 이 기사는 월드레코드홈페이지 News 2020년 8월19일자 [행복한 노년] 50년간 효친경로사상 부활에 헌신한 이돈희 씨 -가톨릭신문에서- 기사와 공유합니다.